中科院烟台海岸带研究所主要针对国家和区域发展对海岸带资源与环境可持续发展的科技需求、面向海岸带可持续发展国际研究前沿，重点开展环境友好型海岸带资源化学与化工技术、海岸带环境与生态过程与退化环境的修复、海岸带信息集成与综合管理等领域的基础性、战略性、前瞻性创新研究，加强海岸带可持续发展基础理论研究、关键技术研发、系统集成和工程示范，同时还将向社会培养和输送高层次的科技人才。

目前，全所有在职职工150余人，其中具有博士学位职工102人；科研岗位人员110余人（其中研究员19名，中科院“百人计划”入选者8人，“新世纪百千万人才国家级人选”1名，山东省泰山学者1名）。在读博硕士研究生137人。